Une arme adoptée dès son année de sortie
La production du Single Action Army débute en 1873, en calibre .45 Colt — un choix retenu par l'armée américaine après des essais menés l'année précédente sur un prototype en .44 American. Le revolver est adopté officiellement comme arme réglementaire de l'armée américaine cette même année, une reconnaissance rapide qui contribuera fortement à sa diffusion.
Une production en plusieurs vagues sur un siècle et demi
Entre 1873 et 1940, 357 859 exemplaires sont fabriqués, avant l'arrêt de la production au début de la Seconde Guerre mondiale. La demande ne faiblit pourtant pas : Colt relance une deuxième génération du modèle en 1956, puis une production continue depuis 1994 jusqu'à aujourd'hui — une longévité commerciale exceptionnelle pour un modèle vieux d'un siècle et demi.
Le surnom qui a traversé les époques
Le surnom "Peacemaker" (littéralement "faiseur de paix"), donné très tôt à ce revolver, illustre la place particulière qu'il occupe dans l'imaginaire américain : à la fois outil de l'armée, du chasseur, et objet devenu symbole du Far West bien au-delà de son usage réel.
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